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1990年，北极，隆冬，以南方那个国度的日历来算，这是冬至逢壬日算起的第3个寒天，其是一年中最寒冷的一段时间。
在这三九天的严寒里，无名港口又一个孩子死掉了。
小型的雪丘在平整的冰原上，天边挂着白冷的太阳，提供不了热度，唯一的用处的那带点冷意的光线，只能将雪丘前站立的孩子们的斜斜的背影打在冰面上。雪丘前每个孩子都裹着保暖的棉衣和熊皮外套，安静地站在雪丘前，偶尔响起的两三声啜泣，为这个早晨定下了哀伤的主基调。
在雪原的空地上黑色的墓碑与白色的雪形成黑白两色的对比，突兀得就像飞鸟跃过海面时窥见透气的游鱼，在北极这个地方除了白色以外，黑色只寓意着暴风雪和墓碑，两者虽然在表现力上大相庭径，一种是自然现象，一种是人造物，但起码在今天它们都代表着相同的事物——死亡。
临时胜任牧师的护士长站在港口以东三百米的空地上手握着75卷合编圣经，念诵着父、子、圣神三位一体的天主神名，祈愿他拨开北极天空淡淡的云雾，带走雪堆中的迷途小羔羊。
蕾娜塔身高不高，但她此刻却站在人群的最后面，戴着绣着红色五角星的熊皮帽子，两耳藏在帽檐的垂挂里抱着暖，没有垫脚也没有拥挤，只是安静乖巧地站着，抱着那只布偶熊，视线从人与人胳膊之间的缝隙里穿过，看着冰雪中堆起的墓碑。
阿廖沙走在夜深人静的时候，据说护士是在早上发现他尸体的，他没有像往日一样在早晨的铃声中起床洗漱，被怒气冲冲的护士长打开房门时床上的阿廖沙尸体已经僵掉了，躺在冰冷的被窝中浑身僵硬，阖着的眼睛上结着淡淡的霜，睫毛被冰珠的重量挂得弯弯的，垂着一道弧线，就像他走时候蜷缩的身子。
为什么眼睛和睫毛会被冻住？可能是因为阿廖沙死之前知道自己命不久矣了，所以偷偷地哭了一会儿？蕾娜塔默默地猜着昨晚上可能发生过的事情，一个本来就病重的孩子，躺在床上，感受着身体一寸寸地变冷，知道自己要死了，于是忍不住哭了出来，怕吵到别人，就偷偷地哭，哭到一半眼泪居然把眼睛冻住了！然后是永恒的黑暗，睁不开眼睛，只能浑身在黑暗中冻得麻木，直到失去知觉，然后就连哭都哭不出来了，因为嘴唇也被冻住了，舌头在口腔里滴溜溜打转，眼珠子也转，最后转不动了，就彻底走了，消失在了黑暗里，也消失在了他们的生活里。
听说人被冻死到最后会产生温暖的错觉？阿廖沙也会那样吗？可能吧，毕竟蕾娜塔听到的版本里，护士长说他走的时候脸上是带着笑的，蕾娜塔没有看见过阿廖沙的尸体，尽管霍尔金娜为首的那几个孩子信誓旦旦地说他们看到过，可让他们描述得更细致一些，就都只能支支吾吾地说他浑身硬邦邦的、结着霜、很可怕，若是让他们说得在细致一些，就涨红着脸责问你是不是认为他们在说谎！
蕾娜塔不敢跟霍尔金娜呛声，港口的孩子们里也没谁敢跟霍尔金娜呛声，因为跟霍尔金娜呛声的人第二天总是鼻青脸肿的，至于谁打的他们又说不出个所以然来，就连护士都没有查到‘凶手’，只能恶狠狠地再三警告不能私下斗殴草草了事。
太阳爬上了天空，时间已经不早了，这场哀悼也进行得足够长了，护士长很明显有些不耐了，她开始加速讲述阿廖沙的生平，这一段很简略几乎是三言两语带过——阿廖沙本身就只有八岁，八岁的孩子能有什么生平？
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